曼联这个赛季在球场上完成反弹之后,场外也终于传来了一条真正提气的消息。
据《每日邮报》的消息,曼联已经与Betway达成了一份新的训练服赞助协议,合同为多年期,每年金额高达2000万英镑。
据报道这是足球历史上金额最高的“单独训练服赞助”合同。
这不是比赛球衣胸前广告,而是训练服赞助,但单年价格已经冲到了2000万英镑这个级别。
对于曼联来说,这笔钱来得非常及时。
过去一个赛季,曼联其实一直没有训练服赞助商。此前与Tezos的训练服赞助合同到期之后,这一块收入出现空缺,也直接影响到了俱乐部最近一个季度的赞助收入。
曼联最新财务数据中,赞助收入同比下降9.4%,降至3850万英镑,主要原因就是训练服赞助合同到期。
所以这一次Betway进来,不只是“多了一家合作伙伴”这么简单,而是曼联终于把这块商业空白补上了,而且一补就是足坛顶级价格。
从商业操作角度看,这就是曼联最擅长的地方。球队成绩可以起伏,换帅可以折腾,但曼联这个品牌在商业市场上的吸金能力,依然是顶级存在。
而这笔钱,最终最直接受益的人,很可能就是迈克尔·卡里克。
卡里克此前只是临时接手,但随着曼联成绩回升,他已经被正式任命为球队主教练。卡里克带队的17场比赛表现非常出色,曼联最终拿到英超第3名,成功获得下赛季欧冠资格。俱乐部也确认他会继续担任主帅。
重返欧冠预计能为俱乐部带来大约8000万英镑收入,再加上Betway这份每年2000万英镑的新赞助,卡里克今夏得到支持的底气明显更足。
报道称,曼联今年夏天可能会为他准备大约1.5亿英镑的转会资金。
这对一位刚刚转正的主教练来说,已经算是非常明显的信任票了。
当然,曼联现在的财务状况也不是完全没有压力。俱乐部依然背着6.5亿美元债务,这是格雷泽家族杠杆收购留下来的长期包袱。只不过,从最新财报看,曼联至少在经营层面已经出现明显改善。
截至3月的9个月内,曼联实现了3770万英镑的运营利润,而上一年同期还是320万英镑亏损。这个变化很直观,说明俱乐部这一轮内部改革和成本控制,确实开始反映到财务报表上。
拉特克利夫入主之后,曼联内部的削减动作非常狠。俱乐部大约裁掉了400名员工,同时对各项支出进行了全面审查。说得直白一点,就是把不必要的开销砍掉,把更多钱留给一线队和足球运营。
这种做法当然会引来争议,毕竟裁员从来不是一件好听和好做的事。但站在俱乐部经营层面,曼联现在需要的就是——商业收入要重新拉高,成本要压下来,然后把资金集中投入到竞技层面。
曼联首席执行官奥马尔·贝拉达也明确表示,俱乐部对本赛季的进展感到非常积极,同时也看到了业务转型带来的持续影响。他特别提到,男足拿到英超第3并获得欧冠资格,证明球队在球场上的表现已经明显提升。
换句话说,卡里克不仅救了球队成绩,也救回了不少钱。
曼联最新财务数据里,随着成绩的提升,转播收入增长也非常明显。
截至3月31日的季度,转播收入同比增长57.1%,达到6490万英镑。这主要和球队排名提升、预计奖金收入增加有关。曼联上赛季只排第15名,而这个赛季直接冲到第3名,这中间的财务差距是非常大的。
不过,这份财报里也有一个刺眼数字,那就是解雇鲁本·阿莫林和他的教练团队,花了曼联1670万英镑。
阿莫林1月下课时,合同还剩18个月。曼联为这次换帅付出高额代价,而更尴尬的是,这已经不是第一次。
就在一年多前,曼联解雇滕哈格和他的团队时,也支付了1450万英镑。连续几次换帅,都让俱乐部付出了不小成本。
从阿莫林下课时的混乱,到卡里克上任后的反弹,再到英超第3、欧冠资格、训练服赞助破纪录,曼联这一段时间的变化非常明显。球队不只是排名回来了,商业信心也跟着回来了。
过去几年,曼联其实也不是舍不得花钱引援,而是很多钱花得不够准。
现在卡里克刚刚带队完成反弹,俱乐部又给出长期信任,接下来的夏窗才是真正考验。如果这1.5亿英镑转会资金用得好,曼联可能真的会进入一个新的上升周期;但如果继续乱买人、频繁推倒重来,那再大的赞助合同,也只能暂时遮住问题。
但曼联总算是等到了一个比较积极的节点:成绩回来了,欧冠回来了,赞助也回来了。接下来,期待卡里克把这笔“商业胜利”,真正转化成球场上的竞争力。
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