对于RB莱比锡后卫埃斯泰夫来说,即将到来的曼城之战勾起了他一段不愉快的回忆。去年效力伯恩利期间,他曾在阿提哈德球场单场打进两粒乌龙球。如今再次面对曼城,这名法国后卫却并不打算主动向新队友提起这段往事。“也许他们根本不知道。”他开玩笑说。

一个有趣的数据是,去年英超赛季前12轮,也就是截至11月底,埃斯泰夫为曼城打进的进球数仅次于哈兰德。“这是个秘密,你不用说出来!”他笑着回应。
现年24岁的埃斯泰夫今夏从伯恩利转会加盟莱比锡。尽管此前两场欧冠比赛都坐在替补席上,但他已经迫不及待地希望迎来自己的欧冠首秀。
“5年前,当我还是蒙彼利埃的一名年轻球员时,如果有人告诉我能获得今天这样的机会,我愿意为此付出一切。即使有时候无法获得自己想要的出场时间,也必须接受。这一直是我的梦想,能够为一家欧冠俱乐部效力。”
尽管在对阵曼城的比赛中经历了两粒乌龙球的打击,埃斯泰夫在伯恩利的整体表现依然出色。他回忆说,当时的主帅斯科特-帕克并没有过分强调失误,反而在赛后专门向他展示了比赛中表现出色的环节。
“我记得周一我们进行了一次谈话。他告诉我:‘马克斯,这没什么,真的没什么。’随后,他给我看了我在比赛中做得好的地方。这对我的信心帮助很大。当时那确实是一段糟糕的回忆,但足球就是这样。”
再次面对曼城,埃斯泰夫也将再次迎战哈兰德。尽管哈里-凯恩刚刚获得金球奖,但在他看来,哈兰德依然是世界上最出色的前锋。
“他是我交手过的最好的前锋。虽然我只和他交手过两次,但你能看出来,他可能是世界上最好的前锋。我认为未来很多年,他都会处于这个位置。他身体强壮、头球出色、速度很快,具备成为一名顶级中锋的一切条件,简直就是一头怪兽。”
谈到如何限制哈兰德,埃斯泰夫表示,防守这名挪威前锋需要时刻保持专注。
“和他交手时,我发现他经常会与其他球员进行配合,比如谢尔基。他们能够在狭小空间内完成配合,所以我们必须尽可能贴近他。但身体对抗同样非常困难。
“他有时会把球挑向后点,然后迅速冲向防守球员,完成极具威胁的头球攻门。他在禁区内非常强壮,总能找到合适的位置,然后轻松完成破门。
“我认为他会根据不同对手调整自己的踢法。那场比赛中,他实际上并没有获得太多触球机会,持球参与也不算积极。但你必须始终保持百分之百的专注,因为他随时可能在一秒钟内完成进球。”
埃斯泰夫是一名非常注重比赛细节的后卫。他不仅会研究对手前锋的射门习惯,还会通过视频分析对方的速度、跑动方式,以此调整自己的防守位置。
“这些信息非常有帮助,也能让你更有信心。比如,你知道一名前锋的最高速度是每小时36公里还是34公里,这些差别很重要,因为你可能需要因此调整防线的位置。这些都是比赛中的细节。”
这或许与他此前在伯恩利接受的执教理念有关。埃斯泰夫登陆英格兰后的第一个赛季,球队主帅正是如今执教拜仁慕尼黑的孔帕尼。而他认为,自己与现任主帅德米凯利斯也有不少共同点,后者同样曾效力曼城。
“这很有意思。他们现在依然非常注重保持身体状态,有时还会在训练中一起踢球。你能看出来,他们竞争心很强,不愿意输球。他们都是非常年轻的教练,对足球也有新的想法。”
埃斯泰夫补充道:“我们现在踢的足球与孔帕尼执教时有所不同,但在精力、投入程度、工作态度和职业精神方面,他们非常相似。他们对战术会议的要求都很高,总是很早来到训练基地,很晚才离开。”
对于德国的生活,埃斯泰夫也已经逐渐适应。他笑称,德国人对守时有着近乎严格的要求,绝不接受任何人迟到。除此之外,他对莱比锡的训练设施、饮食和俱乐部管理都非常满意。
“这里的目标是每个赛季都能获得欧冠资格。”
不过,眼下埃斯泰夫最希望实现的目标,还是获得稳定的出场机会。
“如果我能获得出场机会,我会成为世界上最开心的人,因为这是我从小以来的梦想。现在是我适应新联赛、新俱乐部和新文化的阶段。当然,我希望能获得更多出场时间,但每名球员都是如此。
“我真的很开心,也很有耐心。加盟一家更大的俱乐部,意味着同一位置会有更多竞争者,我完全理解这一点。我只需要等待属于自己的机会,也希望能够在这里效力很多年。”
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