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这名夏窗新援的队内顺位有所下滑，但埃迪・豪仍相信他有机会胜任中锋一职。

在纽卡斯尔联欧冠战平巴塞罗那的比赛中，有一幕画面，足以概括他们整个夏天苦苦寻觅前锋的举动，看上去有多得不偿失。

下半场纽卡占据优势，急需一粒进球锁定胜局，沃尔特马德和维萨却并肩站在边线，身着训练服，眼睁睁看着比赛发展。两人最终都未能登场，巴恩斯的进球，也被亚马尔最后时刻的点球扳平。

沃尔特马德花费纽卡6400万英镑，另有500万英镑与表现挂钩的浮动条款。伊萨克以1.28亿英镑转会利物浦后，纽卡在转会截止日慌乱出手，又以5500万英镑从布伦特福德签下29岁的维萨。

两人合计耗资1.19亿英镑，如今却只能枯坐替补席，顺位甚至排在边锋安东尼・戈登以及年轻且经验极度欠缺的奥苏拉之后，成为球队第三、第四顺位中锋。

维萨的表现则令人极度失望。9月国家队比赛期间，他还未为新东家踢上一场正式比赛便遭遇膝伤，整个圣詹姆斯公园的首个赛季就此被毁。他看上去速度缓慢、动作笨重，完全不具备纽卡所追求的竞技水准。

俱乐部一直在努力提升他的体能，私下为他安排了高强度训练，这也是他近几周出场时间寥寥的部分原因。

但纽卡计划在夏天继续引进新前锋的事实，意味着这位刚果民主共和国国脚必须付出巨大努力，才能说服主教练埃迪・豪自己仍有未来。如果赛季末选择出售他，回收的资金将远低于当初的引进成本。对于一家始终受限于财政压力的俱乐部而言，这无疑是一笔巨大的浪费。

1、沃尔特马德改打中场，效果喜忧参半

但沃尔特马德的情况有所不同。如果你和纽卡的教练组、工作人员交流，会发现他们依旧相信这位德国国脚在俱乐部拥有光明前景，只是正在尝试在英超环境中，激活他独一无二的技术特点。

这并非易事。沃尔特马德并非传统意义上的中锋：速度不快，作为高个球员头球能力不算突出，禁区内也缺少天生射手的进球嗅觉。

但他拥有令人着迷的特质：细腻的控球、出色的传球范围、精湛的技术——而且正如他加盟初期展现的那样，只要获得机会，他就能进球。

问题在于，连续数周，沃尔特马德都没能获得机会。他插入禁区的次数不足，进攻组织时回撤过深，无法跟上边路球员身后插上的节奏。他看上去就像一名永远进不了球的前锋——这是对中锋最糟糕的评价。

即便如此，在进球荒期间，沃尔特马德的部分衔接配合依旧极为出色。

这也是埃迪・豪尝试将这位24岁球员改造为进攻型中场的原因。思路很简单：让他更多拿球，由他来创造机会。他拥有出色的视野和技术，能够通过传球或轻巧触球撕开防线。

这一改造效果喜忧参半。他偶有闪光，2月对阵阿斯顿维拉时，他以自由游走的复合型8号位身份取得进球。

但面对身体强壮、节奏快速的中场(例如不敌埃弗顿、曼城的比赛)，沃尔特马德显得无所适从，有时甚至成为球队短板——频繁丢球，无法应对对手的强度与逼抢强度。埃迪・豪在纽卡曾将一名表现不佳的前锋改造为顶级中场，但沃尔特马德并非乔林顿。

沃尔特马德最适合的位置或许是10号位。问题在于，埃迪・豪的体系并不设置前腰。即便纽卡的4-3-3体系流动性极强，位置变化丰富，但他们极少使用4-2-3-1阵型——而这正是能让沃尔特马德在机动性更强的前锋身后发挥的阵型。

2、仍在打磨之中

纽卡并未放弃让沃尔特马德担任中锋。俱乐部很清楚，这是他登陆英格兰足坛的首个赛季，出现低谷在所难免。他被要求承担在德甲时期从未有过的任务，但他身上依旧蕴藏着令人期待的潜力。

教练组要求他加快比赛节奏、出球更迅速，提升身体对抗能力。纽卡认为他在对方禁区内过于被动，预判与前插意识不足。尽管拥有身高优势，但他争抢传中球的积极性也被重点指出。

一切仍在打磨之中，但纽卡相信，随着英超经验的积累以及完整季前赛的备战，沃尔特马德会在中锋位置上愈发出色，不再需要被强行改造到中场。

沃尔特马德上一次展现出能在英超立足的中锋气质，还要追溯到12月对阵切尔西的比赛——那已经是20场比赛之前，也是他最近一次英超进球。

他当时打入两粒精彩进球，前23场比赛斩获9球。彼时，他的表现优于曼联的舍什科、阿森纳的格伊克雷斯和切尔西的佩德罗。在今夏所有重磅新援中，只有利物浦的埃基蒂克新东家进球数比他更多。

上述球员里，纽卡在引进沃尔特马德前，唯一没有尝试追求的只有格伊克雷斯。俱乐部很清楚，这位德国前锋与伊萨克类型完全不同，适应需要时间。如今想要激活他确实困难重重，但纽卡仍在坚持。

或许要等到下赛季，我们才能真正评判他的价值。而仅仅因为他现在是第三顺位中锋，并不代表他会一直如此。