夺得英超冠军将带来质变式影响,而一旦失利,俱乐部可能再度被竞争对手超越。
今年四月,就将是海布里球场最后一场北伦敦德比的二十周年纪念日。那场比赛气氛紧张,甚至一度充满火药味,至少在当时几天里,所有人都坚信它会被长久铭记。
但赛季末发生的一切,让这段记忆黯然失色:热刺冲击第四名的希望在最后一轮因“千层面事件”彻底崩塌,阿森纳锁定联赛第四。随后阿森纳闯入欧冠决赛却遗憾失利,球队迁入新球场,温格时代先是缓慢褪色,而后迅速瓦解,在接下来十年间走向终结。
如今再度对阵热刺,阿森纳又一次站在队史关键节点,人们不禁感慨:变革往往会在不经意间降临一家俱乐部。2005‑06赛季,世界足坛已然不同:阿布拉莫维奇治下的切尔西强势崛起,阿布扎比资本随后也入主曼城。阿森纳那个夏天迁入的新球场,原本基于一系列前景规划建造,却在一夜之间被全新的俱乐部资本模式彻底颠覆。但这一切都已是过去——未来又将如何?
本赛季似乎场场都是关键战,如今阿尔特塔的球员们即将迎来下一场硬仗,俱乐部还有哪些未知的考验?
足坛对不远的过去仍未给出最终清算。那个时代曼城与切尔西被指控违反的英超规则,至今没有定论。这仍是阿森纳等多家俱乐部命运中的关键节点,尽管没人能确定,此事最终能否给深感不公的一方一个满意的结果。
尽管事态发展或许不会如阿森纳当年所愿,但有充分理由相信,这家俱乐部未来二十年的前景,可能会比过去二十年光明得多。至少会好于他们自1931年首夺联赛冠军以来,最长的一段无联赛冠军岁月。2006年,俱乐部由老板资本驱动的模式,以及监管层面的缓慢应对,才刚刚显露端倪。酋长球场带来的债务重压着温格,与此同时,球场收入与俄罗斯富豪、阿联酋王子为俱乐部带来的极速扩张相比,已不再那么关键。
如今,阿森纳终于迎来了他们与其他BIG6球队一同推动的英超财务监管政策——下赛季开始生效的球队成本比例(SCR)规则。尽管这一规则对营收较低、力争上游的挑战者俱乐部极不公平,但对传统高营收豪门而言却是利好。英超与欧足联均已展现出执行监管规则的意愿,至少能对试图试探底线的俱乐部形成威慑,这对阿森纳十分有利。此外,欧足联对包括阿森纳在内的欧冠精英球队的奖金分配也大幅飙升。
更关键的是,瓜迪奥拉可能在今夏离开曼城,这标志着英格兰顶级联赛史上最伟大的教练时代之一即将落幕。围绕英超130项指控如何影响瓜迪奥拉历史地位的争论暂且不论,无人能否认他的离开将是一枚重磅炸弹,也将带走曼城成功的第二大核心因素。曼城对阿尔特塔评价极高,此前就曾考虑过,一旦瓜迪奥拉离任,将他请回执教。
但阿森纳首先要做的,是拿下这座冠军。在瓜迪奥拉仍执教曼城的情况下夺冠,意义将格外重大。当然,明年还有机会,但这样的时刻真的能改变一家俱乐部的命运。倘若他们2006年在巴黎拿下欧冠决赛,未必就能抵挡切尔西与曼城的先后崛起,也未必能阻止温格最终江郎才尽,但那足以永远改写俱乐部的地位。
这一次同样如此。在多方助力下,阿尔特塔打造了一支防守出色的球队。尽管与英超其他传奇冠军球队相比,进攻端略显平庸,但这支队伍具备长期立足的根基。萨卡、加布里埃尔、萨利巴等人的续约便是证明。球队未来大概率会在前锋位置引进格伊克雷斯进行补强,其余框架基本成型。
阿森纳主场已建成20年,俱乐部过去一年一直在研究升级总体规划,这一魄力之举,堪比当年离开海布里的决定。这一切掌握在克伦克家族手中,而目前所有迹象表明,他们尚不准备投入所需的全部资金,也不愿承担随之而来的动荡。
在财务监管收紧、支出限额与收入直接挂钩的新时代,一座能在比赛日与大型活动中持续创收的大球场,再次变得至关重要。这正是顶级豪门甩开同行的优势所在。皇马、巴萨以及热刺,近年都已果断行动,尽管背负了巨额债务。切尔西与曼联仍在这个问题上犹豫不决。阿森纳有落入后者阵营的风险。
二十年前的那场德比,热刺从海布里带走一分,当时仍领先阿森纳,眼看就要队史首次闯入欧冠——结果一切轰然崩塌。那支阿森纳身上有种笃定的气质,他们总能找到办法完成必须做到的事,事实也确实如此。他们在欧冠半决赛击败比利亚雷亚尔,而热刺则在英超赛场自我葬送。
这种气质极为罕见。它能支撑一家俱乐部多年。很难精准定义,但你一眼就能认出:一种与生俱来的信念——能赢下关键战、签下正确球员、做出艰难决定。一旦失去,便很难找回,其他俱乐部早已深有体会。而最重要的是,它永远始于球场之上的成功。
足球录像
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11月06日 欧联杯联赛阶段第4轮 桑德兰vs萨格勒布迪纳摩 全场录像回放
11月06日 欧联杯联赛阶段第4轮 贝尔谢巴夏普尔vsOFI克里特 全场录像回放
11月06日 欧联杯联赛阶段第4轮 凯尔特人vs贝西克塔斯 全场录像回放
11月06日 欧联杯联赛阶段第4轮 塞尔塔vs圣吉罗斯 全场录像回放
11月06日 欧联杯联赛阶段第4轮 勒沃库森vs马赛 全场录像回放
11月06日 欧联杯联赛阶段第4轮 格拉茨风暴vs采列 全场录像回放
11月06日 欧协联联赛阶段第3轮 赫塔费vs布莱顿 全场录像回放
11月06日 欧联杯联赛阶段第4轮 本菲卡vs波兹南莱赫 全场录像回放
11月06日 欧联杯联赛阶段第4轮 阿尔克马尔vs尤文图斯 全场录像回放