过去数年,BlueCo执掌下的切尔西,建队核心逻辑与乔丹・亨德森截然相反。
此前切尔西引援的主旋律永远是潜力:未经雕琢的年轻天才。这些球员大多天赋出众但尚未经过顶级赛场检验,很多人此前名不见经传,甚至是初次登陆英超赛场。比如去年夏天正式加盟的埃斯特旺——切尔西早在他18岁成年前就与巴西帕尔梅拉斯敲定预签协议;还有阿贾克斯后卫若雷尔・哈托、比利时根克门将迈克・彭德斯,二人今年均只有20岁。
当然球队也从英超内部引进过即战力、大赛经验更丰富的球员,例如布莱顿的马克・库库雷利亚、莫伊塞斯・凯塞多,以及狼队的佩德罗・内托。但整体引援思路始终押注球员未来巨大的成长空间。
而如今传闻即将从同城西伦敦球队布伦特福德短期加盟的亨德森,代表的则是一套完全不同的引援思路。
这位36岁中场是目前英超现役出场次数最多的球员。上一位切尔西签下的同龄老将,还要追溯到2018年38岁的门将罗布・格林(自哈德斯菲尔德加盟,且从未代表蓝军出战正式比赛)。2020年以自由身从巴黎圣日耳曼来投、时年35岁的蒂亚戈・席尔瓦,是近年一线场上球员中最接近的参照。
据最新消息:切尔西目前领跑亨德森争夺战,同时俱乐部也在洽谈布莱顿前锋丹尼・维尔贝克,后者今年11月就将年满36岁。该媒体还透露,切尔西有意32岁的约翰・斯通斯——这名后卫上月与曼城合同到期成为自由球员,不过目前意甲国际米兰正与其展开转会谈判。
上赛季尾声,切尔西赛季后半段战绩崩盘、临时主帅利亚姆・罗塞尼尔下课,斯坦福桥内部释放出明确信号:球队建队思路即将大变。俱乐部要吸取过往教训,引进更多即插即用、成熟稳定的实力派球员。不少球迷当时对此心存疑虑,但倘若亨德森、维尔贝克两笔交易最终落地,至少能证明切尔西彻底放下了此前只押注年轻潜力的引援路线。
不过大刀阔斧的阵容改造,仍需谨慎推进。
球队求变的理由显而易见。上赛季切尔西防线、中场漏洞百出,多次手握优势却心态崩盘丢分,场上纪律松散。
今夏以6000万欧元转会皇马的库库雷利亚,3月接受媒体采访时坦言,球队欧冠出局正是为经验不足付出惨痛代价:总比分2-8不敌巴黎圣日耳曼。首回合70分钟双方2-2战平,次回合本是切尔西主场决胜之战,最终却惨败出局。
那场失利后的新闻发布会上,时任主帅罗塞尼尔反复强调,球队急需引进具备“情绪稳定性”、“逆境中懂得如何拿下比赛”的球员。
从这个角度不难理解,切尔西为何彻底调转引援方向,全力追逐亨德森。
去年同期签下亨德森时,布伦特福德主帅基思・安德鲁斯评价这位前利物浦、英格兰国家队队长是“英超近年间最具影响力的领袖之一”,能够“拉高全队训练、比赛标准”。英格兰国家队主帅托马斯・图赫尔、本届世界杯凯恩、贝林厄姆等队友,都对他的领导力赞誉有加。
业内几乎所有人都认可亨德森对球队更衣室的正向作用——而上赛季后半段的切尔西,恰恰缺少斗志与场上主心骨。领导力同样是新帅哈维・阿隆索看好维尔贝克的关键原因。
上赛季结束后,多数足坛观察家达成共识:切尔西亟需重塑队内竞技标准与精神面貌。除此之外,球队场上战术打法也亟待调整,因此这批以老将经验为核心的引援,必须精打细算、合理规划。
亨德森与维尔贝克自然不会认同“球队只看中我们的经验才签下我们”这一说法。
维尔贝克18年英超生涯里,近两个赛季打出个人生涯进球效率最高的两段表现;切尔西更是深有体会,他对阵蓝军时常能贡献进球,对球队威胁十足。
亨德森上赛季代表布伦特福德出战32场英超,其中22场首发。他是稳定可靠的中场出球点,能够帮助切尔西稳住比赛节奏、掌控战局——当然前提是他从手臂骨折伤势中恢复。伤情源于世界杯英格兰16强击败墨西哥赛后,他在阿兹特克高原球场翻越场边广告牌庆祝时不慎摔倒受伤。
两人能在英超征战多年,本身就证明了自身过硬实力。但年龄决定了他们绝非球队长期建队核心;加之切尔西本赛季无欧战任务,阿隆索必须仔细规划二人在队内的出场定位与轮换时间。
今夏国家队赛事中亨德森出场时间有限,但他在布伦特福德常年坐稳主力;维尔贝克上赛季仅缺席布莱顿一场联赛,26次首发登场。
来到切尔西后,亨德森将与凯塞多、里斯・詹姆斯(若继续改造为中场)、罗密欧・拉维亚、达里奥・埃苏戈,以及恩佐・费尔南德斯竞争两个后腰席位;球队锋线已签下摩根・罗杰斯补强进攻线。而维尔贝克的竞争环境同样激烈,切尔西现有前锋包括他前布莱顿队友若昂・佩德罗、利亚姆・德拉普、尼古拉斯・杰克逊、新援埃马纽埃尔・埃梅加以及马克・吉乌。
本赛季切尔西仅需出战约40场正式比赛,锋线、中场的出场时间根本无法满足所有人。
这意味着上述多名球员中必然有人离队。早在传出切尔西追求维尔贝克的消息前,俱乐部就计划精简前锋线阵容。但亨德森、维尔贝克年事已高,若二人加盟,切尔西必须留意不能堵塞队内年轻球员的上升通道——放在一年前,这番顾虑几乎让人难以置信。
想必两位老将征战足坛多年,心里清楚:签下他们的俱乐部,必然要提前规划他们离队后的阵容布局。
倘若亨德森、维尔贝克都愿意接受队内轮换、出场时间有限的定位,全力配合阿隆索开启球队重建,这笔引援将收获巨大价值。二人能带动更衣室良性竞争,成为队内年轻球员的榜样,同时在胶着、逆风战局中提供成熟处理思路——上赛季多场关键战,若有这类经验丰富的老将坐镇,结局或许会截然不同。
需要说明的是,切尔西今夏引援并非只瞄准老将。
一边追求亨德森这类沉稳老将,俱乐部也豪掷重金签下冲击力十足的摩根・罗杰斯;水晶宫26岁正值巅峰的中后卫马克桑斯・拉克鲁瓦转会谈判进入收尾阶段;21岁边后卫/边翼卫马尔科・帕莱斯特拉也从亚特兰大来投,签下七年长约。
此番引援名单跨度极大,转会投入也相当惊人。亨德森以自由身加盟,这笔零开销转会对切尔西而言是一大利好——球队此前因违反财政公平法案,正与欧足联达成和解协议,转会预算受到约束。
此前外界从未质疑切尔西深耕年轻球员的决心,如今球队全力引进即战力老将,投入力度同样十足。
此番引援思路180度大转弯,期待这个波澜不断的夏窗尘埃落定后,阿隆索能手握充足、多元的阵容筹码,为斯坦福桥找回攻守平衡与稳定秩序。
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