霍尔在接受《每日邮报》采访时谈到了自己效力切尔西时期的经历,他表示,感觉自己在蓝军无论周中训练多么出色,周末都上不了场,同时也分享了自己与罗杰斯进行斯诺克比赛时的趣事。

霍尔一直觉得,自己迟早会为莫耶斯踢球,早在莫耶斯还在西汉姆联时,对方就曾想签下他。
“我当时就觉得,我早晚得跟他合作一次。” 他说。但有时候,和教练之间的良好缘分,并不总会带你走向预想的方向。两个夏天前,霍尔跟着马雷斯卡从莱斯特城加盟切尔西,结果却发现自己彻底沦为边缘人。整个赛季英超只首发两场,这完全不是他以为切尔西花3000万英镑买他来时的样子。
“那段时间真的非常黑暗。” 霍尔坦言,“只要踢不上球,我就觉得自己毫无用处。我是个情绪很敏感的人。”
如今,在埃弗顿的处子赛季已经过去四分之三,他可以坦然谈论自己重生的职业生涯,以及为英格兰国家队完成首秀的野心,而英格兰主帅图赫尔并没有给他泼冷水。“我跟他聊过一两次。” 他说,“我在老特拉福德进球那场他在现场,我在富勒姆进球那场他也在。我不介意他多来看几场比赛!他对我评价不错,让我坚持下去。我觉得我现在已经准备好了,我感觉自己又在前进了。”
在埃弗顿这个充满变化、大部分都很积极的赛季里,霍尔格外突出。格拉利什是大牌引援,但伤病让他提前赛季报销;年轻的迪布林也表现挣扎。而27岁的霍尔,很自然地扛起了资深球员的角色。“当年在莱斯特城崭露头角时,我上场只想把事情做对。” 他说,“现在我的心态不一样了。我想脱颖而出。我和主帅是老相识了,他关注我很久了,在西汉姆时就对我感兴趣。所以我觉得现在是投奔他的正确时机。我真心觉得这里会适合我,事实也确实如此。我相信,如果当初在切尔西能得到机会,结果也会一样。”
霍尔属于大器晚成,而且是个爱思考的人。这两者结合起来,并不总是好事。十几岁时,他把自己身体发育慢当成一种弱点。但如今走过那段时光,清晰的头脑成了他的优势。
很少有球员像他这样健谈、好奇。他正在攻读体育管理学位,已经读到第二年,对足球场内场外的发展方向都有自己的担忧。他还痴迷伦敦西区音乐剧,并且坚信自己总有一天会站上另一种舞台。同时,他还是个出色的斯诺克选手。
采访中途,一个8岁孩子问他,为什么埃弗顿主场赢不了球。在今天做客纽卡斯尔之前,埃弗顿排在第九,但自11月初以来,英超新主场只赢过两场,最近六场主场全没赢过。
“我确实觉得现在主场有点心理障碍。” 他承认,“足球里这种事很常见。比赛里一旦出点什么事,我们就会被彻底打懵,或者踢法完全变形。但客场,我们很清楚自己在做什么。我们确实聊过这个。不瞒你说,我们都是人。我们会问自己,为什么主场总是不行。我们试过在主场专门训练,之后可能还会再试。”
反思在足球里很常见,而霍尔尤其擅长反思。他家里的书架大多是自传和励志商业书,但这些都没能让他为切尔西的遭遇做好准备。
2024年跟着马雷斯卡去斯坦福桥,本以为是职业生涯的下一步。结果,霍尔发现自己被淹没在庞大的中场人堆里。他是球队夺得欧协联冠军时唯一全勤15场的球员,也在世俱杯得到过一些时间。但每个周末的英超,都只有失望。
“我当时有很多选择,但我真心以为去切尔西能踢上比赛。” 他说,“我相信自己可以,我知道我能行。可足球就是足球,什么事都可能发生。竞争显然非常激烈。中场竞争对手都是身价1亿英镑的球员(凯塞多、恩佐-费尔南德斯)。有时候局面很奇怪。对俱乐部来说还算幸运,主帅能派出两套超强阵容。”
“但对我来说很诡异,不管我周中踢得多好,周末就是上不了场。这是唯一让我无法接受的事。在足球里,如果你表现好,就该得到机会。我是个很感性的人。踢不上球,我就觉得自己没用,没有目标,因为足球就是我的生活。所以真的有过很黑暗的时刻,我会想:‘我不在乎钱,什么都不在乎。我只想踢球,可为什么就是不行?’”
他和马雷斯卡的关系让他们经常交流,但并没有得到任何保证。“他已经尽可能坦诚了。” 霍尔补充道,“他说了一些我想听的话,也说了一些我不想听的。他让我耐心点,说我不再是莱斯特城那条河里的大鱼了。”
“我不会为此抱怨。我知道,如果我能多踢一点,我就能让所有人看到我的能力。在我心里,这是事实。但俱乐部的策略是成功的,不是吗?他们拿了奖杯,也进了前四。”
“我本可以轻松在切尔西待更久,但我想去一家有规划、能让我当核心球员的俱乐部。埃弗顿感觉再合适不过。科尔曼已经在这里17年了,他跟我说,想象一下在这里夺冠会是什么样子。”
“如果你能在这里做到,你会被载入史册。这里的球迷配得上美好时光,这也给了我额外的动力加盟。现在我的状态好多了。我希望人们能用不一样的眼光看我。”
和教练的关系,永远是球员成长的关键。霍尔路上也遇到过波折,有些完全无法预料。在8岁就加入的莱斯特城,罗杰斯在他21岁时给了他一线队首秀,但他很快也明白,教练也有自尊心。
“他组织了一场台球比赛,所有人都必须参加。” 霍尔回忆道,他是四届斯诺克世锦赛 “莱斯特小丑” 马克-塞尔比的朋友。“我10岁就为酒吧打球了。这么说吧,我很会打。我当时还年轻,不是一线队主力,结果第一轮就抽到跟他(罗杰斯)打。我问队友们:‘我要尽全力吗?’因为他自我感觉特别好,一直在说‘我台球超厉害’,所有人都觉得他以为自己能拿冠军。”
“好多人在看,我3-0赢了他,看得出来他气炸了。我只能说:‘抱歉,教练。’结果一周后,我就被租借去了布莱克浦。所以嘛,那真是我人生中有趣的一周。”
霍尔的斯诺克天赋毋庸置疑。演戏方面还没有证明,但他确实很想试试。他对西区音乐剧爱得深沉,在伦敦和纽约百老汇看过无数场演出,在行业里也有联系和朋友。几年前,他本来要通过BBC项目在《狮子王》里客串一个小角色,但因为伤病泡汤了。
他试过鼓动队友们一起看,但都失败了。“他们看我的眼神就像看外星人一样。” 他说,“但我真心相信,总有一天我会在西区做点什么。我特别能共鸣他们每晚都要为全新的观众拼尽全力。这很难,所以我非常尊重他们。”
回到足球,霍尔看着这项运动的走向,和很多更衣室内外的人一样,对金钱的影响、无休止的VAR检查、100分钟超长比赛以及社交媒体感到担忧。
当被问到足球是否正在失去一点纯粹时,他说:“是的,有点。我是个老派的人,心态比较老派。这也是为什么我喜欢和科尔曼这样的人待在一起。足球正在远离那种老派味道,不是吗?这是世界发展的趋势。足球现在更像一门生意,而且只会越来越商业化。我只是不希望它失去自己的身份,失去我们爱上这项运动的初衷。我在乎的只是看人们进球,我不希望10年后的孩子看球时会说:‘这是什么东西?’”
“足球应该关于热爱。但你看看上周,北伦敦德比重启花了15分钟;凯利在欧冠为尤文被罚下,理由荒谬到极致。足球有规则,但有时候你也需要通人情。”
“我们球员也是和你一样的普通人,我们也是看着这项运动长大的。显然因为我们身在其中,感受更真切。但我们看到的和你们一样,担忧也一样。”
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