斯洛特又找到新方式,让利物浦迅速升级的危机愈发严重。球队亟需一场胜利终结国内赛事的糟糕走势,而他选择轮休核心球员的决策,最终以戏剧性的方式彻底失败。
上半场安菲尔德球场,伊斯梅拉・萨尔将利物浦防线搅得支离破碎;与此同时,这位荷兰主帅只在替补席安排了 9 名青训球员,阵中并无能扭转战局的大牌球星。上赛季还闯入联赛杯决赛的斯洛特,如今率队早早出局,而外界已很难看出球队下一场胜利将从何而来。
这场比赛本是扭转过去一个月颓势的绝佳机会,最终却成了斯洛特又一场需要复盘的揪心失利。
他上一次在英格兰赛场取胜,正是凭借联赛杯赛事;若能拿下本场,球队便可带着积极势头,迎接周六对阵阿斯顿维拉的关键战役 —— 如今看来,那场比赛的重要性已不言而喻。
斯洛特或许期待自己周末的关键决策能有更好结果,但本场比赛中:他选择乔・戈麦斯担任主力中后卫,这位英格兰球员对萨尔的两粒进球均负有责任;替补登场的阿马拉・纳洛更是在 12 分钟内便吃到红牌离场。即便耶雷米・皮诺随后打入第三球锁定胜局,在此之前比赛实际上已失去悬念。
上赛季一路杀入决赛的斯洛特,显然对联赛杯赛事抱有尊重。正因如此,他本场做出 10 人轮换的决策,更凸显出周六晚间对阵埃梅里率领的维拉一战,对球队而言分量多重。萨拉赫与范戴克届时都将回归首发,但本场比赛完全将二人排除在外,仍让人觉得是一次错失良机。
对阵维拉之后,利物浦的下一个对手将是皇家马德里与曼城 —— 球队的赛程不会变得轻松。毫无疑问,若能在杯赛中取得一场硬仗胜利,本可为本队冲击这些重磅赛事积攒更多势头,不是吗?
“我看到了曼城本场比赛的首发阵容,他们周末联赛的主力球员一个都没上,但你看他们的出场名单,看起来就像派上了 11 名主力。或许这能让人多少明白,他们的阵容深度有多雄厚。” 斯洛特说道。
水晶宫则将这场胜利视作又一场精彩胜仗,格拉斯纳也借此证明,为何他被视为当前英超联赛中最优秀的教练之一。他为球队搭建的战术体系,充分发挥了球员们的最大优势,队员们对前插进攻的战术执行也十分熟练。
上赛季打破队史冠军荒后,水晶宫如今有望将联赛杯纳入荣誉库,甚至可能冲击欧协联冠军。反观利物浦,尽管上赛季既闯入温布利球场(联赛杯决赛),又夺得英超冠军,但如今球队的首要目标,仅仅是重新找回赢球的感觉。
格拉斯纳本场派出了一套强势首发阵容,而萨尔的入选并不令人意外 —— 此前社区盾杯与上月英超对阵利物浦的比赛中,他均有进球入账。
萨尔的首粒进球源自镰田大地的助攻:后者将球传入禁区,水晶宫前锋随即制造威胁。穆尼奥斯与戈麦斯对抗中抢下皮球,萨尔得球后顺势将球轰入远角。
戈麦斯在第一粒失球中表现不佳,第二粒失球时又因被恩凯蒂亚的跑位带离防守位置而失位。当皮诺将球传给萨尔时,戈麦斯已来不及回防。萨尔用一脚冷静的推射完成破门,尽显自信姿态。
“萨尔,萨尔会撕碎你们的防线!” 水晶宫球迷在场边高唱。上半场的两粒进球,让他本赛季对阵利物浦的总进球数达到 4 粒 —— 其中两粒攻破阿利松的球门,另外两粒则由替补门将弗雷迪・伍德曼把守的大门失守。2020 年效力沃特福德期间,萨尔也曾两次洞穿利物浦球门,如今他又在对阵红军的比赛中收获了又一个成功夜晚。
萨尔的上限能有多高?“这取决于他自己。” 格拉斯纳表示,“他一直在进步,尤其是在进球方面;同时他也在适应我们的打法,这套体系很适合他的风格。他的比赛需要更多空间,赛前我们还在讨论要不要让他轮休—— 但对周六比赛而言,最好的动力是什么?就是让他在这里进球。”
下半场斯洛特换下麦卡利斯特与罗伯逊,派上韦利蒂・拉基与纳洛,此举几乎等同于举起白旗认输。比赛结束前几分钟,皮诺将球推入远角,为水晶宫打入第三球。
纳洛因放倒贾斯汀・德文尼吃到红牌,而这仅是他代表利物浦出战的两场比赛之一 —— 上赛季对阵埃因霍温时,他也曾被罚下。
“我其实不用多说什么,因为维吉尔(范戴克)和伊布(易卜拉希马・科纳特)立刻就走进更衣室和他谈心了。” 斯洛特说道,“这说明他们都是非常好的人,他们能体会到纳洛当时有多艰难。”
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